Les Trésors Ornithologiques de la Base de Loisirs du Tarn et de la Garonne
Nous sommes allés à la rencontre de Pierre Sieurac et Jacky Touret, deux membres dévoués de l'association de la Société des Sciences Naturelles de Tarn-et-Garonne, passionnés d'ornithologie.
Un site d'observation unique
La Base de loisirs, située à la confluence du Tarn et de la Garonne, bénéficie d'une réserve naturelle, classée Natura 2000, et abrite une faune aviaire d'une grande richesse. Niché au cœur d’une forêt alluviale, dans une position d'observation attentive à l'intérieur de l'observatoire, Pierre et Jacky nous ont généreusement fait partager leur passion pour les oiseaux, utilisant habilement les longues-vues terrestres pour une observation minutieuse.
En face de nous s'étend l'île aux oiseaux, véritable sanctuaire pour une multitude d'espèces aviaires. Cette zone joue un rôle crucial en tant que halte migratoire, offrant aux oiseaux un repos bien mérité, variant de quelques heures à plusieurs jours, pour reconstituer leurs réserves de graisse après les efforts déployés lors de leur périple.
La migration des oiseaux entre Afrique et Europe du Nord
La plupart des oiseaux nichent dans les contrées nordiques, celles où l'été, éphémère, donne naissance à une abondance d'insectes et de subsistance. En un court laps de temps, à peine deux ou trois mois, les couples doivent pourvoir à la subsistance de leur progéniture, élevant leurs petits en hâte afin qu'ils gagnent leur autonomie, prêts à s'envoler vers les horizons africains distants de quelque 10 000 kilomètres.
Pour quelles raisons les oiseaux choisissent-ils cet endroit comme halte ?
Pierre Sieurac : "La base offre un lieu de tranquillité et une grande diversité alimentaire. L'envasement du plan d'eau permet aux oiseaux inféodés à ce type de milieu, de trouver de la nourriture. Les anatidés (canards colvert, chipeau, souchet, tadorne de belon, sarcelles, cygnes, etc..), les limicoles (chevaliers, barges, courlis, échasses, etc…), les grands échassiers (hérons, spatules, ibis falcinelle, etc…) et certains rapaces (milan noir, faucon hobereau, aigle botté, balbuzard pêcheur, etc).. y cherchent leur alimentation. Les oiseaux trouvent des vers, des vermisseaux, des mollusques et quelques insectes aquatiques, pour certains, d’autres se nourrissent de poissons, de batraciens, enfin d’autres encore se nourrissent de plantes aquatiques. Le plan d'eau couvre 400 hectares, et la zone qui s'étend devant l'observatoire (anse sud) est strictement interdite à la navigation pour éviter tout dérangement des oiseaux".
En hiver, nous pouvons observer les hivernants qui arrivent en octobre-novembre. En mars-avril, ces oiseaux repartent pour aller nicher ailleurs. Par exemple, les grands cormorans passent l'hiver ici, puis 90% d'entre eux retournent sur les falaises de l'Atlantique pour faire leurs petits dès le printemps. D’autres espèces, comme les Tadornes de Belon ou la sterne pierregarrin arrivent au printemps pour nicher".
Des oiseaux observables selon les saisons
"L'été, nous pouvons observer une grosse colonie de cygnes qui continue de grandir. Nous pouvons également observer le Bihoreau gris, un petit héron aux mœurs crépusculaires. Son plumage est gris, le dos et les ailes noires et les yeux rouges. Nous pouvons aussi observer le Héron Pourpré, un héron africain très discret qui niche à 1 mètre du sol au cœur de la colonie d’ardéidés. Au total, entre 160 et 200 espèces d'oiseaux ont effectués une halte migratoire sur le plan d'eau".
Est-ce-qu'un oiseau retient particulièrement votre attention ?
"Oui, le balbuzard pêcheur est un de mes préférés. J'adore les rapaces en général, qu'ils soient diurnes ou nocturnes. À l'automne, nous pouvons en observer un quotidiennement en trouvant son reposoir, l'endroit où il arrive avec son poisson pour le déguster. C'est un spectacle magnifique".
Informations pratiques
L'observatoire ornithologique de la Base de Loisirs du Tarn et de la Garonne est ouvert tous les dimanches après-midi de 14h à 17h30. Il est ouvert aussi en semaine de manière aléatoire. Pour savoir s’il est ouvert, laissez un message sur le répondeur de l'association au 0768277729 ou envoyez un mail à contact@ssntg82.com.